Dois terços do nosso planeta são cobertos por água e toda a porção de terra, seja um continente ou uma ilha, possui uma costa, um litoral. Os litorais incluem tanta a margem da terra quanto à margem do mar. Estes se alternam entre secos e molhados, de acordo com as subidas e descidas das marés.

Algumas partes da costa são constantemente desgastadas em outras as dunas, por deposição de areia, vão se tornando maiores. São colonizadas por vegetais que, aglutinando a areia com suas raízes, reduzem a erosão criando bolsões em que outras plantas podem crescer.

Uma das imagens mais espetaculares é uma colônia de aves marinhas em reprodução. Os penhascos, pequenas ilhas rochosas e outras regiões de acesso exclusivo pelo ar oferecem ambientes seguros para os ninhos e a área sob as ondas constituiu uma rica fonte de alimentos. As únicas ameaças são alguns predadores terrestres ou aves de rapina.

DIFERENTES TIPOS DE LITORAL MARÍTIMO

O LITORAL ROCHOSO: as zonas das marés, periodicamente submersa e descoberta em que vivem algas verdes laminares.

O LITORAL ARENOSO: as planícies quaternárias. A parte vizinha do mar é sujeita a inundações pelas marés altas e a praia sem vegetação.