ORDEM CICONIIFORMES
São aves de grande, médio e pequeno porte. São ribeirinhas, pernaltas, de pés com quatro dedos longos. Os pés também podem ter os dedos anteriores ligados por uma curta membrana. O bico é longo, robusto e de formas variadas. As narinas são pequenas. As asas são grandes e largas e a plumagem é semelhante nos dois sexos. A nidificação é sobre árvores. Os ovos são geralmente unicolores e variam do branco ao verde e azul-claro. Vivem junto à água. Fato curioso é que as garças não bebem água. Eles retiram esse precioso líquido dos alimentos que ingerem. Esta ordem possui quatro famílias no Brasil.

ORDEM CATHARTIFORMES
São aves grandes, de bico forte com extremidade pontiaguda e ligeiramente curva, cabeça e alto do pescoço nus. Tem plumagem preta e a pele da cabeça varia de tonalidade conforme a espécie. Voam e planam muito bem, sendo capazes de alcançar enormes altitudes (até 5000m) aproveitando as correntes de ar ascendentes. Durante o vôo batem pouco as asas, mantendo-as bem abertas e com as pontas voltadas para cima.

ORDEM ANSERIFORMES
São aves aquáticas ribeirinhas ou palustres, de médio ou grande porte. As pernas são curtas com os dedos anteriores parcial ou totalmente ligados por uma membrana cutânea. O bico longo e achatado é bem característico, com exceção das espécies da Família Anhimidae.

ORDEM FALCONIFORMES
São aves de rapina, predadoras diurnas, de grande, médio e pequeno porte. O bico é forte, com maxilar encurvado e mais comprido que a mandíbula. As pernas são fortes, com dedos dotados de unhas em garras pontiagudas. São grandes voadoras, com asas grandes e possantes. Nidificam geralmente em locais de difícil acesso. Esta ordem possui três famílias no Brasil.

ORDEM GALLIFORMES
Jacutingas, aracuãs e urús são um tanto semelhantes na silhueta. São aves terrestres, de vôo medíocre, asas curtas e redondas. Suas pernas são compridas, com bico curto e forte.

ORDEM GRUIFORMES
São aves de porte variável, indo desde aquele de um pinto até o tamanho de uma galinha. São muito bem camuflados pela cor e pelo padrão da plumagem. Bicos e pés vivamente coloridos, sendo o primeiro freqüentemente esverdeado. Os sexos são geralmente semelhantes, o macho um pouco maior, com o bico mais longo e de forma ligeiramente diferente. Os dedos são bastante longos nas espécies aquáticas, facilitando-lhes a passagem sobre plantas flutuantes.

ORDEM CHARADRIIFORMES
Esta ordem é bem heterogênea. É formada de aves ribeirinhas, de água doce ou marinha. Vivem em todas as regiões do nosso planeta. Aliás, é a ordem que apresenta maior cosmopolitismo. São de médio e pequeno porte, a cabeça é redonda com bico de formas variadas. As asas são bastante desenvolvidas, são boas voadoras e corredoras. Possuem três dedos dianteiros que são livres ou unidos por uma membrana cutânea.

ORDEM COLUMBIFORMES
São aves de grande, médio e pequeno porte, de vôo fácil. São arbóreas e de regime alimentar vegetariano. O bico é frágil, com a extremidade mais rija. As asas são grandes com dez rêmiges primárias. As pernas são de tarsos curtos, escamadas e os pés têm quatro dedos longos e livres, situados todos ao mesmo nível. O dimorfismo é pouco diferenciado. Nidificam sobre árvores, em ocos de troncos ou no solo.

ORDEM PSITTACIFORMES
Aves trepadoras, de bico grosso e muito recurvado, com grande poder de manipular, muito útil para quebrar os frutos mais duros ou para se agarrar aos ramos das árvores. A língua é carnuda e grossa. Seus pés são adaptados para a preensão com os dedos dispostos dois para frente e dois para trás. Na maioria das vezes nidificam em oco de árvores. Muitas espécies podem articular palavras. Esta ordem possui uma família no Brasil. Nosso país, aliás, possui tantas espécies de psitacídeos que já foi chamado pelos portugueses de “terra dos Papagaios”.

ORDEM CUCULIFORMES
São aves de pouso ou de poleiro, boas corredoras. As pernas são fortes Os quatro dedos, unhas fortes, dos quais o primeiro e o quarto dedo são traseiros, em oposição aos dois intermediários. O bico é forte e curvado. Ocorrem no mundo inteiro. Alguns andam no chão, como os anus, inclusive o “papa-léguas” dos desertos da América do Norte, famoso nos desenhos animados.

ORDEM STRIGIFORMES
São aves predadoras noturnas ou crepusculares. Possuem um bico forte contornado por vibrissas, com a extremidade maxilar muito aguçada. As pernas são robustas com quatro dedos fortes, com unhas fortes a agrupadas. Os olhos são grandes e dirigidos para frente, o pescoço é curto e o bico curvado. As asas são grandes com penas moles e o vôo sem ruído das asas. A alimentação é exclusivamente carnívora. Nidificam em cavidades de árvores, barrancos, solo, grutas, etc. Os ovos são brancos. O macho alimenta a fêmea, mas ela sai também para caçar quando os filhotes estão maiores.

ORDEM CAPRIMULGIFORMES
São aves de porte regular, noturnas e crepusculares. Os olhos são grandes, o bico curto, contornado por vibrissas longas. Têm uma grande abertura bocal. As asas, que variam de tamanho possuem dez rêmiges primárias. A cauda é longa e as pernas são curtas. Vivem no solo ou nas árvores ou em grutas. O nome em latim “caprimulgus” quer dizer “chupa-cabras”, porque em lendas antigas da Europa contava-se que essas aves vinham à noite mamar o leite das cabras. Provavelmente as pessoas achavam isso porque todos os membros desta ordem possuem boca extremamente larga. Lendas à parte, essa boca larga serve apenas para pegar os insetos de que se alimentam.

ORDEM APODIFORMES
São os chamados andorinhões. Distinguem-se das andorinhas pelas asas estreitas, pelo vôo alto e por nunca pousarem em fios. Os membros desta ordem têm pés pequenos que são usados para pousar somente em superfícies verticais, como paredões.

ORDEM TROCHILIFORMES
Os beija-flores são aves do Novo Mundo, existindo desde o Alasca até a Patagônia. São aves de pernas muito curtas, pés com unhas fortes e aguçadas. Por serem tão curtas, os beija-flores não as utilizam para andar; ao invés disso eles preferem voar, mesmo que sejam apenas alguns centímetros. Os ossos do braço e antebraço são muito curtos, os ossos da mão muito compridos com dez rêmiges primárias longas, o que lhes dá uma notável capacidade de vôo. As aves desta ordem são de médio e pequeno porte, entre elas algumas que são as menores da Classe. Possuem a musculatura peitoral extremamente desenvolvida. Os hábitos de nidificação são variáveis mas os ovos são sempre brancos.

ORDEM CORACIIFORMES
Os martins-pescadores ou “pica-peixes” são bicudos, cabeçudos e possuem as caudas quadradas. Mas têm lá a sua graça. Essas aves vivem empoleiradas ou pousadas nos ramos das árvores. Nidificam em oco de árvores ou em buracos escavados na terra, ou ainda em barrancos, escavados pelo casal. Os ovos são brancos e de cor uniforme.

ORDEM PICIFORMES
Essa ordem inclui os tucanos, os pica-paus, os joão-bobos e as arirambas. Os dedos são fortes e as unhas, na sua maioria, muito firmes, as asas são redondas e curtas. A plumagem colorida é variada. Nidificam em oco de árvores, barrancos e ninhos de cupins.

ORDEM PASSERIFORMES
Esta Ordem abrange um grande número de famílias às quais pertencem aves de aspectos variados, quase sempre de pequeno porte e que têm como característica típica os pés com três dedos voltados para a frente e um par para trás. São chamadas popularmente de pássaros ou passarinhos, e entre elas estão todas aquelas que, pela beleza de seu canto são conhecidas como aves canoras, muitas vezes mantidas em cativeiro. Na Mata Atlântica existe imensa variedade de Passeriformes, distribuídos pelos diferentes ambientes e com ocorrência variável conforme a época do ano.