Navio mercante armado por particulares, com autorização do governo para atacar e apresar navios de outras nações; comandante ou qualquer tripulante deste navio. É preciso não confundir corsário com pirata. Os piratas eram verdadeiros ladrões do mar, que saqueavam, em tempos de guerra ou de paz, tanto os compatriotas como os estrangeiros, e cujo único interesse eram os pertences dos atacados, enquanto que os corsários assaltavam apenas os navios de bandeiras estrangeiras.