Também dito como carga paga, é o peso total pago que um navio pode transportar. Inclui a carga, os passageiros e as respetivas bagagens. Não constitui um valor fixo para cada navio, diferentemente do porte bruto, pois varia conforme a necessidade de elementos não considerados no porte útil que o navio vai precisar para realizar uma determinada viagem. Sendo assim, em uma viagem pequena, as necessidades em termos de combustível, água, mantimentos e consumíveis serão menores que numa viagem longa, o que irá permitir, ao navio, transportar um maior peso de carga paga, ou seja, um maior porte útil.