No artigo da semana passada foi mostrada a oportunidade perdida pelo Brasil em se tornar uma nação proprietária de navios de cruzeiros. Na matéria desta semana, vamos comprovar que poderíamos estar presentes neste setor do turismo e, para isso, vamos recordar um cruzeiro feito a bordo do navio de passageiros Almirante Alexandrino do Lloyd Brasileiro, no longínquo ano de 1950, conforme informações recebidas do amigo Julio Augusto Rocha Paes, que por sua vez, as recebeu do já falecido agente de viagem, Valdomiro Villaça Filho, com quem mantinha grande amizade.

 
O agente de viagem Valdomiro Villaça Filho (já falecido), foi um dos

muitos brasileiros que fizeram cruzeiros pelo Brasil em navios do

Lloyd Brasileiro, como o realizado em 1950 a bordo do Almirante

Alexandrino, aqui visto entrando em Santos no final dos anos 40.

Acervo: L. J. Giraud

O Famoso Almirante Alexandrino

Um cruzeiro marítimo é para sempre. Mesmo depois de meio século, as imagens permanecem na memória de quem já experimentou navegar em um transatlântico. Ainda mais se a viagem aconteceu na década de 50, época de ouro dos navios de passageiros, quando os grandes empresários dividiam espaço com políticos, artistas e outras personalidades.

O Almirante Alexandrino, um navio do Lloyd Brasileiro, que na metade do século freqüentava o Porto de Santos, fazia parte de uma série de navios alemães, apreendidos pelo Brasil em 1917, durante a Primeira Guerra Mundial. O seu nome anterior era Cap Roca e navegou sob a bandeira brasileira até meados da década de 60, quando as grandes excursões marítimas deram lugar, definitivamente, às viagens aéreas.

O Almirante Alexandrino, anteriormente foi o alemão Cap Roca,

construído em 1900. Tinha capacidade para transportar 80 passageiros

na primeira classe e 500 na terceira. Media 125,32 m de comprimento.

Acervo: L. J. Giraud

O agente de viagem Valdomiro Villaça Filho, foi um dos muitos brasileiros que conheceram bem o Almirante Alexandrino. A sua primeira viagem, de Santos a Manaus, quando tinha 12 anos de idade, demorou nada menos do que 60 dias.

Ele recorda que as excursões da década de 50 eram bem diferentes dos cruzeiros de hoje, principalmente quanto à duração.

Naquela época, a viagem de Santos a Manaus chegava a demorar 60 dias, porque o navio fazia escalas em todos os principais portos da costa brasileira. Hoje, os cruzeiros demoram no máximo dez dias, e em regra, vão apenas de Santos a Buenos Aires (Argentina) ou de Santos a Salvador (Bahia).

A bordo do Raul Soares foram feitas muitas excursões organizadas

por operadoras de turismo nos anos 30. Antes era o Cap Verde, e no

final de sua carreira foi utilizado como navio-prisão na época da

revolução de 1964, tirando assim o brilho de um navio que muito fez

para o progresso do Brasil. A culpa não foi  do navio, mas sim, dos

homens que o utilizaram como cadeia flutuante. Acervo: L. J. Soares

Nos últimos anos, justamente devido à falta de tempo dos passageiros, as operadoras também passaram a realizar minicruzeiros, com duração de três ou quatro dias, indo normalmente até Itajaí ou Florianópolis (Santa Catarina), ou até Búzios, no litoral norte fluminense. Acho que, embora o Lloyd Brasileiro possuísse vários transatlânticos em sua frota, tanto a companhia estatal como outras famosas armadoras estrangeiras, não sabiam explorar essa atividade, naquela época.

Seguindo uma tradição, que vinha do início do século e continua até hoje, de batizar suas unidades com nomes de cabos, rios e montes, o navio construído em 1900 recebeu o nome de Cap Roca. Ele transportava 80 passageiros em primeira classe e cerca de 500 na terceira.

O D. Pedro II, que fazia par com o D. Pedro I, também era

utilizado para excursões pela costa do País. Aqui vemos o navio

atracado no porto de Recife.  – Década de 1930. Acervo: Edson Lucas

O transatlântico media 125,32 metros de comprimento; 14,72 de largura (boca), e 5,43 de calado; viajava a 12 nós (22,22 quilômetros por hora) e tinha arqueação bruta de 5.732 toneladas. Logo após a sua apreensão em território brasileiro, o navio recebeu o nome de Itu. Mais tarde, quando a posse se tornou definitiva, por indenização de guerra, foi rebatizado Almirante Alexandrino.

O mundo naquele tempo era uma festa, lembra Valdomiro Villaça. Em cada porto, havia recepções das autoridades e da própria população, orgulhosa de ver um transatlântico brasileiro, tripulado por brasileiros e com passageiros brasileiros passeando pelas costas do Brasil. Pois, no início da década de 50 o transporte de passageiros já era dominado por navios estrangeiros.

A bordo, a vida não era menos alegre, prossegue Villaça. As festas eram constantes, indo desde o Carnaval em alto-mar até os jantares de gala, acontecimentos sobretudo de cunho social.

Participantes da excursão Santos-Manaus de 1950, fotografados

no tijupá (a piso mais elevado do navio), do Almirante Alexandrino.

Foto do acervo da família de Villaça.

Por outro lado, embora pouco luxuoso, o Almirante Alexandrino não oferecia o mesmo conforto dos transatlânticos de hoje.

Por exemplo, não havia ar condicionado e, no Norte e Nordeste, o calor era tão insuportável que os passageiros faziam canudos de cartolina e os instalavam nas vigias (janelas), contra o vento, para aumentar a ventilação dos camarotes.

Às vezes, a viagem se tornava tão difícil que a escala se transformava em um oásis. O navio parava até 10 vezes antes de chegar a Manaus.